美国时尚界的未来属于韩国人吗？看看以下因素吧：总部位于纽约的时尚摇篮Gen Art为自己近期的新人时装发布会Gen Art Fresh Faces选择了八位设计师，其中四位是韩国人或韩裔美国人。去年，在举世闻名的帕森设计学院（Parsons The New School for Design），将近一半的美术时尚设计学士课程学生是亚洲人或亚裔美国人（29%的学生来自韩国）。从2003年秋到2006年秋，从美国流行技术学院（Fashion Institute of Technology）美术专业毕业的韩国或韩裔美籍学生人数从57人上升为152人。
新兴中产阶级推动时装潮
帕森设计学院原校长蒂姆?冈恩（Tim Gunn）表示：“韩国学生的人数从上世纪80年代早期就开始一直上升”。冈恩是时尚品牌丽诗加邦公司（Liz Claiborne Inc）的首席创意官，并且是Bravo电视台《蒂姆?冈恩时尚指南》（Tim Gunns Guide to Style）的节目主持人。
在上世纪80年代，得益于强劲的经济增长，韩国开始出现中产阶级，并产生了对高等教育及高级时尚的需求。“随着中产阶级的崛起，有更多的人来到西方，并有了更多了解西方文化的机会，”韩裔纽约时尚咨询师Susan Shin解释称，“它引发了更多对于时尚的兴趣并培养了人们的创作精神。”
韩国时装品牌Y & Kei受到了佛教教义的启发，它的设计师Gene Kang与 Hanii Yoon表示，韩国版《Elle》与《Vogue》分别在1992年和1996年创刊，这标志着韩国时装需求发展的一个转折点。这些杂志培养了对于时尚学习的兴趣，尤其是对于那些新兴中产阶级的子女而言。Kang 与Yoon讲，这些中产阶级人士“为了子女的未来”，愿意将他们送到国外学习。
面对日益增加的韩国学生入学申请，纽约的帕森设计学院参与建立了三星美术设计学院（Samsung Art and Design Institute）,该学院是由电子产品巨头三星公司赞助成立的。2003年，三星将Derercuny品牌投放市场。Derercuny是一个非常成熟的女装品牌，发布会现场在米兰，设计师是韩国人Mina Lee。
“我们曾对学生说，‘如果你想去帕森，你必须先来这里，”冈恩称，并补充说虽然申请者的艺术能力很好，他们英语却没有达到标准。“这里的课程会帮助他们做好进入更高层次的准备。”
敬业的韩裔美国设计师
迄今，最为成功的故事来自两个韩裔美国设计师。Rid Chai曾效力于Marc Jacobs与TSE羊绒，现已成立了自己的品牌，该品牌作品的灵感来自于建筑物和上世纪80年代。Doo-Ri Chung对于覆盖叠片及不同质地纺织品的成熟运用使她赢得了2006年度美国服装设计师协会/ Vogue时尚基金大奖（Council of Fashion Designers of America/Vogue Fashion Fund Awards）及2006年度 Swarovski Perry Ellis Award大奖，该奖项是专为新兴女装设计师所设立的。
“他们都有着自己的风格——这才是他们的独到之处，”第五大道精品百货公司Bergdorf Goodman的女装时尚总监卢帕尔?帕特尔（Roopal Patel）表示，“这两人唯一的共同点就是他们那一丝不苟的工作态度，他们明白要怎样做才能成为这行里的专家。对他们而言，工作不仅仅是设计一件服装。他们真的会去考虑从审美到材质及缝纫方法的方方面面。”
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