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日本需要沃尔玛
利用“外国压力”激励国内改革的思想，在日本有着悠久的历史。1853年，日本在美国“佩里海军准将”号舰炮的威胁下开放了市场，打破了几个世纪的封建主义闭关自守传统。
近几年，日本更加关注利用外企来提高本国公司的竞争力。如法国雷诺汽车公司通过大量减少供应商和裁员挽救了几近破产的合作伙伴日产汽车公司；美国的星巴克自进入日本市场后迫使当地的咖啡连锁店改进经营；外国保险公司在日本抛出一批保险业务产品后，已被日本同业模仿；外国的私人证券基金改造和激活了许多行将倒闭的企业。
对日本来说，外资确实能起到关键性作用。根据OECD的调查，在制造业方面，外商在日本的分公司劳动生产率比日企高出60%，在服务业高出80%。日本由于人口下降，要维持现在的生活水平，必须大力提高劳动生产率。同时外资并购日企，能够提高日企的总体价值。根据Abeain咨询公司的统计，日企被外资并购三年后利润平均增长35%；企业总体价值，外企并购比日企并购提高近两倍。
据专门咨询企业并购事务的JJP公司反映，外企能给日本引入竞争机制，而当地企业则无此效应，因为它们并不感受到现行规章制度和营业关系的束缚。同时外资是无孔不入的，甚至能够进入到最落后的农村。
日本的零售业比较滞后，沃尔玛全球网络和先进的管理、营销战略都是日本零售业所需要的。日本市场需要沃尔玛，沃尔玛也同样需要日本市场。
也正是如此，尽管沃尔玛在日本面临股份长期疲软的压力，很多股东极为不满，一度盛传股东要求从日本撤资。但日本分部要求坚持到底，强调绝对不能舍弃日本这个大市场。
近两年来，沃尔玛在亏损的条件下改造了西友近150处已经老化的商店，表明它绝不会撤资。
文化融合才是出路
尽管日本需要外资，但是日本引进外资方面在发达国家中却是最落后的。外商对日本的直接投资虽然在2000～2005年之间翻了一番，但外资只占到全国产出的2.4%，美国的相应数据是15%，德、法、英在30%～40%之间。
日本引进外资滞后，有两个方面的原因。从经济方面看，日本的消费费用长期增长缓慢，工资和物价都下降，人口减少。英国标准渣打银行的经济学家弗郎斯?钟认为，“日本市场已呈现饱和状态，激励外资的因素不多”。作为地区性出口中心，日本许多大城市竞争不过新加坡和上海。日本的税法使外企经营困难，它们还要受到各种规章制度的约束。
文化因素的阻碍更加明显。许多日企抵制外商并购，担心外国业主匆忙改组公司，裁减员工，甩掉长期合作的供应商。实际上正是由于在日本企业改组困难重重，外资才望而却步。在日本还很难招聘到经理，因为日本人往往在一家公司终身就职，劳动市场很少有经理。因此外商一般认为在日本投资是事多利少。
但美国咨询公司麦克金赛驻东京办事处主任黑里?乔尔认为，现在有充分理由在日本投资：老年人在今后十年中从度假到保健等方面将消费数以万亿计的日元，到2025年日本仍将占到全球产出的至少10%。
沃尔玛想坚守日本阵地，分析家给出了解决思路，沃尔玛要走出在日本的困境，必须具备两个条件：一是要消除日本员工对美国业主的不信任感；二是要充分考虑到日本消费者的需求，密切同他们的关系。
这两个方面都涉及如何适应日本的独特情况，这些都是属于文化层面的问题。崇尚（销售）技术的沃尔玛如果不重视这个更深层次的问题，技术是难以发挥作用的。 |
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