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此前的2001年的某一天，惠特曼第一次在上海见到了邵亦波和他的团队，在回酒店的出租车上，惠特曼对随行的马特?班内特说：“知道吗，我们应该出手。”
惠特曼后来回顾说：“2001年确实太早，那时在中国实际上并没有什么电子商务。但这是一个长期的赌注。”
她说得没有错，那个时候，中国的互联网尚未完全走出萧条，eBay的投资是自2001年网络泡沫破灭后，中国互联网得到的最大一笔海外投资，而此时，相当部分的中国.Com公司正走向灭亡。
但在某种意义上说，eBay并没有收购完整意义上的易趣，只是通过收购美国易趣，因此而成为中国易趣的最大股东。当然，eBay并不满足，更大的赌博还在于1年零3个月之后的2003年6月，eBay以1.5亿美元收购了易趣公司最大股东美国易趣剩余67的股份，
至此，eBay通过美国易趣全资控股易趣，显然，雄心勃勃的eBay是奔着垄断中国C2C市场而来——从eBay的投资力度可以窥视他的用心。
当然，对于惠特曼来说，中国市场也是她绝对不能输掉的筹码——这个全球著名的在线拍卖公司在她的带领下，在亚洲已经输掉了日本市场，他们绝对不会轻易把中国市场让出。
在总结之所以输掉日本市场时，其进入日本市场比雅虎晚了6个月被认定为重要原因。所以在中国，eBay是完全的先入者。
所以，当2003年，淘宝网正式启动后的很长一段时间，eBay并没有把他列为自己的对手——这给了淘宝网成长的机会。
关于淘宝网的诞生，这个故事不得不提——
“请注意，有一个叫‘淘宝’的网站出现了。”这是马云曾经收到的一封来自阿里巴巴员工的信件的内容。
更早的事情是，2003年4月7日，阿里巴巴七、八骨干员工被马云秘密召见，随后他们形成了一个独立的团队，他们也搬到了浙江杭州的湖畔花园马云的家办公，此前，这里诞生了现在的阿里巴巴，此后这里还将诞生更多的阿里巴巴的产业。
很长一段时间，关于这些人去哪里了，在做什么，包括阿里巴巴的其他人都一无所知。
所以，在2003年7月马云正式宣布“淘宝网”成立前的一段日子里，这些从阿里巴巴抽调的骨干建立的神秘小网站——淘宝网成了阿里巴巴内部关注最多的一个新的“可怕”的对手。
2003年7月7日，在让阿里巴巴人的人都因为出现可怕的对手而恐慌了好一段时间后，马云正式宣布阿里巴巴投资1亿元开办C2C网站淘宝网。那些日子，关于“马云疯了”的词句成为了报章的黑字标题。有一篇著名的质疑文章的标题就是“马云1亿砸向淘宝网义气之下的不理智行为？”文章质疑称“在尚不明朗的中国电子商务市场，马云这一惊人之举是否理智？”，并且“电子商务水太深，淘宝网能否成功“淘宝”，只有等待时间考验。”
想一想，是可以理解为什么会出现那种情景的：当时互联网冬天的阴影还很沉重，淘宝网的投资实际上是整个冬天之后互联网业界的第一次大规模投资。与此同时，他的对手易趣已经宣布占领了中国80以上的市场份额，而就是他宣布淘宝启动的同时，Ebay也宣布全资收购易趣了，总投资额已达到了1.8亿美元。
所以，当阿里巴巴公司宣布投资1亿元创办淘宝网的时候，更多的人宁可相信这是一场争夺眼球的游戏。
而马云在过去的的很长一段时间里，也是C2C坚定的反对者。在一次论坛上他还试图说服另一个有名的电子商务网站8848的创始人王峻涛相信B2C和C2C没有前途。
但是这样的情景发生3年之后，马云却发出了这样的感叹：“不是我不明白，是这世界变化快”，他只能与时俱进。
马云曾说：“在大家都觉得是一个机会的时候，我们不会去凑热闹。而越在大家都还没有开始准备，甚至避之不及的时候，往往正是最大的机会所在。”
这的确是个变化太快的世界。
在马云专注阿里巴巴的2000年到2003年的3年的时间里，互联网在中国的发展是用日新月异的。我国上网人数2000年1月为890万，2001年1月为2250万，2003年1月的时候，已经达到了5910万。
另一方面，2001年，网络泡沫开始破灭，风险投资到了“谈网色变”的地步，但与此形成鲜明对比的是，在国外，从事电子商务的亚马逊却在震天的嘲笑和讨伐中悄悄迎来了他的第一个赢利季节。2002年第三季度，亚马逊的营业额比上年同期增长33，达到85130万美元，纯亏损比上一季度减少13500万美元，只有3500万美元，股价也涨到了一年前的2.7倍，与纳斯达克平均指数在同样的一年里跌幅达30形成了鲜明对比。
“从高潮到低谷，盈利模式从广告到短信和网络游戏。所以，电子商务市场也将发生巨大的变化，这是我观念上改变的最重要原因”。马云说。
这些数字无时不对马云的思想形成强有力的冲击。
而小道消息则显示，真正让马云对C2C动心的是一位美国朋友给他的电子邮件，这位朋友在邮件中写到，他现在所有的衣服都是在网上“淘”来的，网上“淘”货在美国的年轻人中已经成为一种时尚。由于是发生在自己身边的事情，马云开始对C2C关心起来。2002年3月，EBay向易趣投资300万美金，这给了许多人想象的空间，身在网络浪潮中的马云当然也是概莫能外。
对于马云习惯于说一些语惊四座的话，业界已经熟悉，而媒体心知肚明的是，这些话多少有些迎合媒体口味的意思，从而通过他们的传播，获得知名度。
所以，在马云宣布投资一亿元入资淘宝的发布会上“淘宝还没有清晰的模式，一切要到三年后才见分晓”的话，如同曾经一样让新闻人感到兴奋——这是多么荒诞的故事啊，多么有意思的新闻啊！
对于淘宝的定位问题，马云打了个比喻：“你不可能规定自己孩子长大后做什么，所以我也不给自己‘孩子’做什么定位，淘宝网以后发展成什么模式我是真的不想固定下来。而且我个人认为，在北京，人们习惯先做个概念，先扣个大帽子再做事，但是在杭州，我们是先做事情，再看看适合什么帽子。”
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