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第三代：企业的扩张和外姓CEO
人在行走时趾骨和跖骨关节不承受重量，才能享受到美好生活的真谛。
——萨尔瓦托勒·菲拉格慕
在我还年幼的时候，他们就很难阻止我整天在鞋匠店内流连，我的家族中从未有人做过鞋匠，事实上，在我出生的小镇，当鞋匠被认为是一件丢面子的事，会令家族蒙羞。大约12岁那年，我还只不过是个孩子，我便在我的出生小镇开了一家小鞋店，为乡绅太太们制作时髦漂亮的鞋子。某种神奇的灵感自然地在我心中涌现，仿佛是回想起前生的记忆。
——萨尔瓦托勒·菲拉格慕
萨尔瓦托勒·菲拉格慕出生在1898年的意大利，家乡在距离那不勒斯约一百公里的一个名叫博尼图的村庄。在父母的十四个孩子当中排行第十一。还没进入青春期，他便表现出对鞋子的巨大热情，11岁的时候跟着那不勒斯一名鞋匠当学徒，12岁就在博尼图开了自己的店。他一开始就明白自己未来的打算：要把一个被认为是卑贱的行业变得高贵起来，创造出实用而完美的鞋子。
菲拉格慕真正找到机会，是在他跟哥哥们去了美国以后。14岁的时候，他第一次到达美国，现代机器与工作流程让他着迷，但是他同时也看到了制鞋受机器工艺质量方面的限制。20岁时， 他又辗转到了加州的圣芭芭拉(Santa Barbars)，与另一位兄弟一起开了一家修鞋店。
加州在那些年是一片蓬勃的乐土，电影产业欣欣向荣，菲拉格慕开始为主流导演及制片人的西部片设计制作牛仔靴，为他们的史诗巨作设计制作罗马及埃及便鞋。他的第一个合同来自美国电影公司(American Film Company)，为鲁道夫·瓦伦蒂诺等男女演员订制西部片的鞋靴。
渐渐地，男女演员发现了菲拉格慕制作的鞋子既美观又舒适，于是很快开始在电影布景和演戏之外定购私人用鞋。与此同时，为了提高鞋子的舒适度，菲拉格慕开始在洛杉矶的大学里学习人体解剖学、化学工程及数学，寻找那个可以让鞋子更为舒适的力学结构。
当电影产业移师好莱坞，菲拉格慕也随之转战。1923年他开了一家“好莱坞靴子店”，这标志着他被当地媒体定义为“明星御用之鞋匠”事业生涯的开端。
“也许我数百万年前的前生就是一个鞋匠。那些创意灵感对我来说，只是找到了遗忘的知识。”他在自传中写道。
1923年，他离开了圣芭芭拉，在好莱坞Las Palmas大道开了一家店铺，开始有众多的电影明星探访他的小店，生意红火得甚至来不及完成订单。不过，当时的美国工人不能制出萨尔瓦托勒想要的鞋子。在1927年，想起家乡庞大的制鞋业和那些工艺精湛的鞋匠们，他决定返回意大利。在佛罗伦萨，他开设了3家工厂，一举将自己的事业发展成为600位雇员、年产6万双手工制鞋的产业。凭着直觉，他将最重要的市场与最重要的供应产地联系在一起。直到21世纪，佛罗伦萨地区都是90％意大利皮鞋的制造产地。
虽然后来经历过破产和战争，但是在菲拉格慕的执着努力下，那些源源不断的创新设计，带着浓浓意大利味道的艺术灵感，再加上众多好莱坞女明星和名门淑女们的热情追捧，这个鞋匠最终成功地实现自己的梦想，用自己的双手，赢得整个世界的认可，并成为时尚界的一位重要人物。他最精彩的设计，无疑就是那款用尼龙鱼线做成的隐形凉鞋，让他一举获得尼门·马克斯奖(Neiman Marcus Award)。
与路易威登、卡地亚那些法国奢侈品品牌完全不一样的是，菲拉格慕成名于美国。所以一开始美国就是他最重要的市场。他在意大利设立的工厂大都是为美国市场服务的，而不是专注于欧洲市场，这在当时无疑占尽“战略正确”的优势。但是很快，1929年的经济危机降临，这一波大潮使得菲拉格慕中断了与美国市场的联系，公司被迫关门。然而，菲拉格慕并没有因此垂头丧气，而是将精力转而投向意大利国内市场。到1936年，他的营业状况进展顺利，足以使其开始着手租下两间作坊与一家商店。彼时墨索里尼治下的意大利正逢经济制裁，因而限制一些原材料的使用。而同时期的菲拉格慕推出了一些他最为知名也最被广为模仿的发明，如坚韧轻巧的软木“楔跟”，用以代替受限制使用的皮和钢。
1950年代，萨尔瓦托勒·菲拉格慕的店铺才开始设立在伦敦，后来则扩展到了纽约的时尚地标林荫大道(Park Avenue)和Lord&Taylor百货公司，而他的重要顾客里包括了温莎公爵夫人、葛莉泰·嘉宝，奥黛丽·赫本和玛丽莲·梦露。“鞋子的优雅，永远建立在舒适之上。” 菲拉格幕在自传里写道。一句话写尽自己的成功心得。
1940年，萨尔瓦托勒与博尼图家乡的一个医生的女儿蔓达(Wanda Miletti)成婚，这位杰出的女性日后成为菲拉格慕家族发展壮大过程中的重要人物。蔓达在婚后追随菲拉格慕回到了佛罗伦萨，并为他生下了六个小孩。三子三女，三子分别是费鲁奇奥(Ferruccio), 莱昂纳多(Leonardo) 与马西莫(Massimo)， 三女分别是菲安玛(Fiamma), 乔瓦娜(Giovanna) 与富尔维娅(Fulvia)。
萨尔瓦托勒·菲拉格慕在1960年去世，蔓达接管菲拉格慕公司的所有业务，带领六名子女将菲拉格慕从一个制鞋品牌变成一个包括鞋履、成衣、皮包、香水等综合领域的时尚品牌。
用现在的眼光来评价，蔓达是一位相当杰出的女性。早年作为要抚养六名子女的年轻寡妇，蔓达不仅成功接管了丈夫留下的庞大产业，而且还是传统价值和家族声誉的忠实维护者。随着公司业务的发展壮大，公司一直保持着永恒而高雅的形象，这一切都要归功于蔓达的出色领导。她最终成了一名企业家，敢于冒险和创新，充满激情。她的经营智慧还得到了金融界和商业界的广泛认同，担任着包括 Ente Cassa di Risparmio di Firenze 在内的多家大型公司的董事之职。
蔓达还曾被英国女王伊丽莎白二世授予大英帝国勋章，因为她是佛罗伦萨英国学院的两位资助人之一，同时她还担任佛罗伦萨彼提宫时装协会的副会长。2004 年，蔓达被意大利总统钱皮授予国家最高荣誉“Cavaliere di Gran Croce”勋章。就在去年的5月22日，纽约州立大学时装技术学院还给蔓达颁发了艺术博士名誉学位。 |
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