6月8日，在日本举行的本国游泳公开赛上，著名游泳运动员北岛康介在沉寂近5年之后，再次打破了200米蛙泳的世界纪录，比原纪录足足缩短0.99秒。许多人将北岛康介的功劳记在了世界上最强势的游泳衣制造公司英国Speedo公司最新研发公布的“LZR Racer”极速泳衣的账上。
3天的比赛，先后有15项日本全国纪录被打破。保守的日本泳协最终也被这样的成绩打动。两天后，决定做出让步，允许本国选手可不穿指定赞助商美津浓等三个牌子的泳衣，而选择LZR Racer泳衣参加北京奥运会。
其实，临阵倒戈的并非日本一家。
事实上，自今年2月，第4代鲨鱼皮“LZR Racer”在伦敦全球发布以来，就在世界泳坛掀起了一场轩然大波。泳衣。LAZ取自英文laser(激光)的发音，直译就是“激光赛手”。
Speedo公司公布，这件“神奇战衣”使用至今短短4个月里，已有39项游泳世界纪录在高科技的威力下作古。泳衣的科技含量与好成绩之间的关系再一次被高度“神化”。美国、意大利、南非等许多国家的游泳协会先后在成绩面前倒戈，不顾赞助合同的约束，纷纷投入“鲨鱼皮”的怀抱。
据Speedo中国的市场部经理图漠沁介绍，截至目前，全世界已有50多个国家的运动员将穿“LZR Racer”参加北京奥运会。
“闯入者”
“穿上它跳进泳池，像灼热的刀刃划过细腻的黄油”
“与前三代相比，这款由Speedo公司、美国宇航局和澳洲流体实验室联合开发的第四代‘鲨鱼皮’产生了‘革命性’的变化。”Speedo中国公司的技术人员向《中国新闻周刊》的记者介绍到。
仔细打量这款神奇泳衣，它与前三代“鲨鱼皮”直观上的区别主要有两个：与之前全黑的外形不同，LZR Racer的表面有黑色和灰色两种色块；摸上去轻、薄、透，手感发沙，并不似我们想象的外表光滑。
精妙之处首先在于材料。据称，这种叫做“LZR Pulse”的特殊材料是借助了美国国家航空及太空总署(NASA)测试航天器进入地球大气层后表面承受摩擦力的风洞，对100余种材料进行了测试后选定的。美国宇航局为此提供了空洞试验和火箭技术，泳衣面料中已经没有了我们传统意义上的纺织物。
如果说Speedo公司推出的前三代“鲨鱼皮”能够使水紧贴着皮肤表层划过，那么“LZR Pulse”则是通过将贴近体表的水排开，保证水和肌肤的最少接触，以达到减阻的效果。美国游泳名将菲尔普斯曾这样描述身着LZR Racer的感觉——“穿上它跳进泳池，就像灼热的刀刃划过细腻的黄油”。
另一创新在于针织技术，LZR Racer是世界上首件100％利用超声波粘合的泳衣，周身找不到一处接缝，因此也减少了部分阻力。
泳衣的灰色部分是高弹力的特殊材质，包裹在几个主要的大肌群上，强有力地压缩运动员的躯干与身体其他部位，降低肌肉与皮肤震动，帮助运动员节省能量、提高成绩。此外，贴合脊椎的波浪形拉链、独特的腰部加固技术，都使这件泳衣充满高科技含量。
据报道，“LZR Racer”泳衣的研发历时3年多，花费高达数百万英镑。研制期间，泳衣通过了设在新西兰奥塔格大学中400多小时不间断动力水槽测试。在澳大利亚的流体实验室里，专业技术人员先后对400多个精英运动员的身体进行了3D扫描，取得详尽的身体数据，用来改进制造。游泳名将菲尔普斯、哈克特等人都直接参加了成衣测试。
除了大手笔投入研发，在一些细节上，“LZR Racer”也显示出高科技奢侈品的讲究。据Speedo中国市场部助理刘佳介绍：“穿这套泳衣，至少也要花上40分钟，并且需要别人的配合，运动员一人完成不了。”
“泳衣把人体包裹得非常紧，只能先在手脚上套上塑料袋，然后几个人用指腹一点点向上推，绝对不能用力拉扯。”刘佳告诉记者。后背波浪形拉链的设计也相当精密，“拉链必须紧贴脊柱，稍微穿歪一点，就会自动崩开”。这样的一件泳衣，造价约在人民币7000元以上。而为了达到最好效果，一件“LZR Racer”只能穿6次。
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